Van Limburg naar China: Piet Stockmans op wereldpodium van de keramiek
Genk, 29 juni 2026 – Piet Stockmans is deze week in het Chinese Jingdezhen, wereldwijd beschouwd als de hoofdstad van het porselein. Op 30 juni spreekt hij er tijdens het 52ste congres van de International Academy of Ceramics (IAC), het belangrijkste internationale congres voor hedendaagse keramiek. Daarnaast presenteert hij er ook drie werken die hij op dit eigenste moment nog aan het maken is.
Voor keramisten is Jingdezhen wat Milaan is voor modeontwerpers, Cannes voor filmmakers en Bordeaux voor wijnmakers. De stad geldt al meer dan tweeduizend jaar als het historische centrum van de porseleinproductie en vormt vandaag een internationale ontmoetingsplaats voor kunstenaars, ontwerpers, onderzoekers en verzamelaars uit de hele wereld.
Be Yourself
De uitnodiging voor het congres bevestigt de internationale waardering voor het werk van Piet Stockmans. Tijdens het congres zal Piet Stockmans spreken onder de titel Be Yourself. Die titel vat niet alleen zijn artistieke parcours samen, maar weerspiegelt ook een houding die doorheen zijn hele carrière zichtbaar is gebleven. In een wereld waarin trends elkaar steeds sneller opvolgen, koos hij consequent voor authenticiteit, onderzoek en een eigen artistieke taal. Die boodschap sluit opvallend goed aan bij het centrale congresthema Inheritance and Innovation. Het congres onderzoekt hoe eeuwenoude kennis en tradities kunnen blijven voortleven in een tijdperk van technologische, maatschappelijke en artistieke verandering. Stockmans geldt internationaal als een voorbeeld van die wisselwerking. Zijn werk toont hoe respect voor historische technieken hand in hand kan gaan met experiment, vernieuwing en een uitgesproken persoonlijke visie.
Naast zijn lezing stelt Piet Stockmans er ook drie werken tentoon: Repair, Battle en The Books Are Running Empty.
"Jingdezhen is voor keramisten een plek met bijna mythische betekenis. Dat ik er niet alleen mag spreken, maar ook nieuw werk kan tonen aan collega's en professionals uit de hele wereld, maakt deze uitnodiging bijzonder waardevol." zegt Piet Stockmans.
De International Academy of Ceramics wordt beschouwd als de meest invloedrijke internationale organisatie binnen de hedendaagse keramiek. Het congres brengt telkens vooraanstaande kunstenaars, curatoren, academici en beleidsmakers samen om de toekomst van het vakgebied te bespreken. Dat Piet Stockmans er zowel als spreker als exposerend kunstenaar aanwezig is, onderstreept zijn positie binnen de internationale keramiekwereld. Vanuit zijn studio in Genk bouwde hij de voorbije decennia een oeuvre uit dat wereldwijd wordt gewaardeerd om zijn combinatie van artistieke verfijning, materiaalonderzoek en vakmanschap.
Zijn naam is bovendien verbonden aan enkele iconische bijdragen aan de Europese designgeschiedenis. Zo werd zijn Sonja-kopje meer dan 50 miljoen keer geproduceerd en groeide het uit tot een van de meest verspreide porseleinontwerpen van Europa. Daarnaast verwierf hij internationale bekendheid met zijn artistieke werk en het kenmerkende Stockmansblauw, dat wereldwijd wordt verzameld en tentoongesteld.
Symbolische betekenis
Dat deze lezing plaatsvindt in Jingdezhen geeft het verhaal een extra symbolische betekenis. Op de plek waar het verhaal van het porselein eeuwen geleden begon, komen kunstenaars en denkers uit de hele wereld samen om na te denken over de toekomst van het vak. Tussen die internationale stemmen zal ook de stem van een Belgische porseleinkunstenaar klinken.
Over het congres
Het 52ste congres van de International Academy of Ceramics vindt plaats van 27 juni tot 2 juli 2026 in Jingdezhen, China. Het congres brengt deelnemers uit tientallen landen samen rond het thema Inheritance and Innovation en geldt als een van de belangrijkste internationale ontmoetingsmomenten binnen de hedendaagse keramiek.
Piet Stockmans spreekt op 30 juni om 9u in het Taoxichuan Grand Theatre en presenteert er de ter plaatse gemaakte werken Repair, Battle en The Books Are Running Empty.
Over Piet, de Foundation en de Studio
Piet Stockmans
Piet Stockmans (°1940, Leopoldsburg) is een toonaangevende Belgische beeldend kunstenaar en ontwerper, internationaal erkend om zijn vernieuwende werk in porselein. Zijn oeuvre is opgenomen in de collecties van onder meer het Victoria & Albert Museum (Londen), The Metropolitan Museum of Art (New York) en het Stedelijk Museum (Amsterdam). In 1988 ontving hij de Staatsprijs voor Beeldende Kunsten, in 1995 werd hij Cultureel Ambassadeur van Vlaanderen, en in 1998 kreeg hij de Henry van de Velde-prijs voor zijn hele oeuvre. Stockmans werkte 26 jaar als industrieel ontwerper bij Koninklijke Mosa (Maastricht) en ontwierp er talloze porseleinen gebruiksvoorwerpen. In 1987 richtte hij Studio Pieter Stockmans op, sinds 2007 staat de studio onder leiding van zijn dochter Widukind Stockmans. Hij speelde een sleutelrol in het designonderwijs en stond mee aan de wieg van Productdesign in Genk. Daarnaast was hij medeoprichter van IDEM en initiatiefnemer van de PASfoundation.
Pieter Stockmans Foundation
Pieter Stockmans Foundation is een privéstichting op C-mine in Genk, opgericht in 2007. De stichting ondersteunt artistieke creatie en publiekswerking rond het oeuvre van Piet Stockmans, onder meer via tentoonstellingen en presentaties op de C-mine-site en daarbuiten. Pieter Stockmans Foundation is daarnaast mede-uitgever van publicaties die het kunstenaarschap en de nalatenschap van Stockmans documenteren, waaronder Piet Stockmans. Verhalen achter de scherven (HOPPER&FUCHS, 2025).
Studio Pieter Stockmans
Studio Pieter Stockmans is een toonaangevende Belgische ontwerpstudio gespecialiseerd in hedendaags porselein, waar vakmanschap, innovatie en artistieke expressie samenkomen. Ontwerper Pieter Stockmans richtte de studio op in 1987, sinds 2020 is Frank Claesen hoofdontwerper. Onder leiding van Widukind Stockmans heeft de studio sinds haar oprichting een sterke reputatie opgebouwd.
De studio ontwikkelt hoogwaardige porseleincollecties in kleine oplage voor zowel functioneel als artistiek gebruik, variërend van verfijnd tafelgoed tot autonome kunstobjecten en architecturale toepassingen. Elk ontwerp kenmerkt zich door een minimalistische vormentaal, subtiele kleurnuances en een diep respect voor het materiaal en het vakmanschap.
Noot voor redactie - niet voor publicatie
Piet Stockmans is deze en volgende week beschikbaar voor een telefonisch interview vanuit China. Voor aanvragen kan je contact opnemen met Mariam.
Mariam Nazaryan