Noord-Macedonië trapt Belgische toeristische campagne af in BOZAR

Eerste kennismaking voor beleidsmakers en stakeholders

7 mei 2026

Brussel, 7 mei 2026 – Voor meer dan 400 Belgische genodigden zette Noord-Macedonië zich dinsdagavond 5 mei in BOZAR in de kijker als toeristische bestemming in opmars. Met een avondprogramma rond muziek, cultuur en gastronomie liet het land de aanwezige beleidsmakers, culturele stakeholders en influencers kennismaken met zijn verrassende veelzijdigheid.

Centraal in het programma stond een concert van het Jazz Music Orchestra van de Republiek Noord-Macedonië, dat voor de gelegenheid samen optrad met de Belgische saxofonist Nicolas Kummert. Met onder meer Bluesette van Toots Thielemans kreeg de performance ook een uitgesproken Belgische toets. Die muzikale ontmoeting vormde een symbolische brug tussen beide landen, met de saxofoon als culturele knipoog.

Nog onbekend

Tijdens het aansluitende netwerkmoment maakten gasten verder kennis met de toeristische, culturele en gastronomische hoogtepunten van Noord-Macedonië. Ze konden binnenlopen bij een inspiratiepunt, terwijl beelden en video’s werden getoond van de vele landschappen, erfgoedlocaties en andere markante plekken die het land rijk is. Zo vormde de avond een eerste tastbare introductie tot een bestemming die voor veel Belgen nog relatief onbekend is.

Internationale belangstelling

In zijn uiteenzetting onderstreepte Zoran Ljutkov, minister van Cultuur en Toerisme van Noord-Macedonië, die troeven nog verder, met Ohrid als een van de bekendste trekpleisters. Het UNESCO-beschermde meer en de rijke religieuze en Byzantijnse geschiedenis maken de stad tot een van de culturele uithangborden van het land. Samen met tal van andere bestemmingen - van de hoofdstad Skopje tot de natuurgebieden van Mavrovo en Galičica - en meer dan honderd festivals, theater-, folklore- en carnavalsevenementen verspreid over het hele jaar schetst dat een land waar natuur, erfgoed en cultuur dicht op elkaar zitten en samen een opvallend breed aanbod vormen.

Zestig bijkomende vliegverbindingen

Om de gestage aangroei van reizigers in goede banen te leiden, krijgt toerisme de jongste jaren ook meer aandacht, met een ministerie van Cultuur en Toerisme en een nationale toerismestrategie in voorbereiding. Tegelijk wordt hard gewerkt aan de bereikbaarheid, met meer dan zestig bijkomende directe Europese vliegverbindingen, waaronder ook Brussel.

Langer vasthouden

Volgens de minister moet die combinatie van culturele rijkdom, natuurlijke diversiteit en verbeterde toegankelijkheid Noord-Macedonië aantrekkelijker maken voor een breder Europees publiek. Hij wees erop dat het land, dat voor veel reizigers lange tijd vooral een transitbestemming richting Griekenland was, steeds vaker bezoekers langer weet vast te houden. Ook daarin ziet Skopje een duidelijke groeimarge voor de komende jaren.

Alternatief binnen Europa

Met de avond in BOZAR gaf Noord-Macedonië het startschot van een bredere Belgische campagne. In een context van internationale onzekerheid, waarbij reizigers vaker uitkijken naar nieuwe en minder platgetreden bestemmingen, schuift het land zich zo ook voor Belgische toeristen naar voren als een alternatief binnen Europa. Cultuur en toerisme vormen daarbij de belangrijkste hefbomen.